Nasceu na Itália o coração da futura estação espacial destinada à órbita da Lua.
Trata-se do módulo pressurizado Halo (Posto Avançado de Habitação e Logística, na sigla em inglês), construído nas instalações da empresa franco-italiana Thales Alenia Space (joint venture entre Thales e Leonardo) em Turim.
O módulo está pronto para ser enviado a Gilbert, nos Estados Unidos, no fim de março, quando a companhia Northrop Grumman iniciará a montagem interna do espaço.
O lançamento está previsto para o fim de 2027, conforme anunciou Walter Cugno, vice-presidente de exploração e ciência da Thales Alenia Space.
Este é mais um passo fundamental do programa Artemis, liderado pela Nasa e que visa a levar astronautas de volta à Lua após mais de 50 anos, com a participação de dezenas de países e organismos, incluindo a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Italiana (ASI).
O Halo será o primeiro núcleo da estação espacial Gateway, onde astronautas designados para missões lunares poderão viver e trabalhar. Sua vida útil operacional prevista é de 15 anos, e a ele serão acoplados todos os demais componentes da Gateway.
Para Jon Olansen, responsável pelo programa na Nasa, o módulo e a futura estação na órbita lunar representam o avanço da exploração espacial, sobretudo em vista de missões direcionadas a Marte.
