O presidente da República italiana, Giorgio Napolitano, recebeu no Palácio do Quirinale os astronautas italianos Paolo Nespoli e Roberto Vittori, que participaram da missão na Estação Espacial Internacional (ISS, de sua sigla em inglês).
Ao chefe de Estado eles devolveram a bandeira tricolor que Napolitano confiara ao coronel Vittori em Reggio Emilia em 7 de janeiro último – Dia Nacional da Bandeira, para que a levasse para o espaço por ocasião das comemorações do 150º aniversário da Unificação do país.
Quando ainda estavam em missão, os dois astronautas exibiram a bandeira para Napolitano em uma teleconferência realizada em maio passado.
Do encontro participaram o presidente da ASI (Agência Espacial Italiana) Enrico Saggese e o diretor da Human Spaceflight and Exploration da ESA (a Agência Espacial Europeia), Thomas Reiter.
